Alcoa anuncia 15.000 despidos ...

Reconociendo que sus anteriores esfuerzos para recortar costos son insuficientes debido a la continua desaceleración económica, el fabricante de aluminio Alcoa Inc. anunció recortes más profundos a su fuerza laboral, más cierres de plantas y una reducción de 50% en sus gastos de capital.

Para finales de este año, habrá 15.000 empleos menos en la empresa, o cerca de 14,5% del número actual de empleados .

Las medidas llevan a preguntarse si otras compañías, las cuales han instaurado medidas de recortes de costos para conservar efectivo, también descubrirán que sus esfuerzos no son suficientes. Alcoa, que anunció una ronda de recortes de costos a mediados del año pasado cuando la demanda por commodities y la disponibilidad de crédito comenzó a caer, dijo que el declive económico sostenido estaba forzando medidas aún más drásticas.

"Continuaremos monitoreando la dinámica situación del mercado para asegurarnos de que ajustemos la capacidad de enfrentar varios cambios futuros en demanda y aprovechar nuevas oportunidades que emerjan. Estos son momentos extraordinarios que requieren acciones extraordinarias", dijo el presidente ejecutivo de Alcoa Klaus Kleinfeld.

Alcoa dijo que está implementando la congelación de salarios y contrataciones. Los gastos de capital serán reducidos en 50% en 2009 y las operaciones de fundición de aluminio serán reducidas en otras 135.000 toneladas a un total de 750.000 toneladas, representando cerca del 18% de la producción de la compañía.

Alcoa informó que venderá su negocio de sistemas eléctricos, el de rines para automóviles, y el de transporte global con sede en Europa.

Los precios del aluminio, los cuales llegaron a sus máximos a principios del año pasado, han caído desde entonces, especialmente en las últimas semanas a medida que el consumo ha caído y las reservas en China y Europa crecieron.